Le conseil de Gatineau se réunit à distance pour faire le point

Expansion de l’Hôtel British approuvée, investissement de 123 000 $ dans le programme d’achat local

Le projet d’agrandissement de l’Hôtel British a été approuvé par les conseillers de Gatineau le 12 mai dernier, lors de la réunion ordinaire du conseil municipal. Le greffier de la Ville a noté qu’aucune opposition au projet de 80 unités n’a été enregistrée pendant la période de 60 jours pour déposer une demande de vote ou faire part de ses préoccupations. Le conseil a également approuvé la mise en place d’une campagne de promotion de l’achat local, et a légèrement modifié la loi sur les chiens potentiellement dangereux. La réunion s’est tenue par vidéoconférence. Les citoyens ont été invités à soumettre des questions par courriel dans les jours précédant la session.

Le président du conseil, Daniel Champaign, a mentionné que la Ville a multiplié les efforts pour aider les résidents à faire face à la crise, en citant en exemple les équipes d’employés municipaux qui ont veillé au respect de la distanciation sociale dans les parcs depuis le 10 avril. « Contrairement à beaucoup de villes, nous avons réussi à ne pas fermer nos parcs », a déclaré M. Pedneaud-Jobin. Il a ajouté que la Ville a effectué environ 4 000 interventions d’information dans les parcs au cours du mois dernier.

Le maire a noté que la Ville a commencé à faire des visites de courtoisie aux résidents vulnérables pour les soutenir tout au long de la pandémie, ajoutant que les effets ont été très positifs. Il a également annoncé qu’une cinquantaine d’employés municipaux commenceront bientôt à faire du bénévolat pour les organismes communautaires qui ont besoin d’un coup de main.

Protéger les arts et soutenir les entreprises locales à Gatineau

En plus du lancement d’une campagne de 123 000 dollars visant à promouvoir l’achat local, M. Pedneaud-Jobin a expliqué que la Ville continuera à offrir des subventions aux organismes communautaires de l’industrie culturelle et événementielle qui luttent contre le coronavirus. « C’est bon pour l’économie », a déclaré M. Pedneaud-Jobin. « C’est bon pour l’environnement et nous le voyons dans des crises comme celle-ci. Cela nous aide à y faire face ».

Grosse victoire pour les jardins communautaires et la philanthropie d’Aylmer

Pendant la période de commentaires des conseillers, la conseillère Audrey Bureau d’Aylmer a annoncé que l’initiative Potager à Partager se poursuivra cet été avec 27 nouveaux jardins communautaires, soit un total de 32 dans le district.

Mme Bureau a également annoncé la proposition de trois projets philanthropiques au conseil qui seront étudiés en juillet. Elle a suggéré aux conseillers d’explorer différentes pistes en matière de philanthropie, notamment la création d’une fondation pour financer le réseau de bibliothèques de la Ville, un programme visant à acheter du mobilier urbain et des arbres commémoratifs et à encadrer l’attribution de noms de bâtiments ou de pièces municipales au privé.

Le conseiller municipal de Lucerne, Gilles Chagnon, a évoqué la gravité de la pandémie de COVID-19, remerciant la Ville pour ses efforts visant à assurer la sécurité des citoyens. M. Chagnon a également fait l’éloge d’une initiative lancée par une ligue locale de hockey masculin - la Sleeman Hockey League - qui a fait don de près de 6 000 $ au Centre alimentaire Aylmer avec l’argent de leur temps de glace pour les mois de mars et avril et des dons individuels.

Le conseiller municipal de Deschênes, Mike Duggan, a déclaré que la courbe a finalement commencé à s’aplatir et que les services de la Ville fonctionnent à nouveau à un niveau adéquat, compte tenu des circonstances.

« La situation a atteint une certaine stabilité », a-t-il déclaré. Répondant aux inquiétudes concernant les fermetures interprovinciales entre Gatineau et Ottawa, M. Duggan a déclaré que la raison en est que le nombre de cas de coronavirus à Ottawa est toujours alarmant. Les mesures visent à empêcher les Québécois d’être infectés par des résidents d’Ottawa.

En ce qui concerne les consultations de la Ville sur l’aménagement du territoire et les règlements de zonage, ainsi qu’une consultation la semaine suivante sur la reconstruction de la Place des Pionniers, M. Duggan a déclaré que la Ville a avancé malgré la pandémie actuelle pour éviter des coûts supplémentaires.

Les résidents sont préoccupés par l’environnement, les règles de confinement  

Le conseil a reçu environ 24 demandes de renseignements de la part de résidents sur divers sujets, notamment les postes de contrôle de la police interrégionale, les craintes liées aux tours 5G et la protection des espaces verts locaux par rapport au développement urbain.

Plusieurs questions portaient sur les règlements de déconfinement, notamment l’ouverture de terrains de sport et de parcs à chiens, les installations communautaires et les rassemblements publics. Un citoyen a demandé à la Ville de rouvrir le parc à chiens Jardins-Lavigne, puisqu’il présente des risques de propagation minimes. Le maire a expliqué que la Ville n’est pas responsable des directives de déconfinement puisque les règles de sécurité sont décidées par la Direction provinciale de la santé publique. Il a ajouté qu’il a discuté avec la Direction provinciale de la santé publique des protocoles de réouverture des parcs à chiens, qui ont suscité une grande inquiétude chez les résidents.

M. Pedneaud-Jobin a invité les résidents à communiquer avec leur député local pour obtenir plus d’informations sur l’évolution des règlements de sécurité de la COVID-19. Il a ajouté que la plupart des parcs de Gatineau n’ont techniquement jamais été fermés, mais plutôt patrouillés pour des raisons de distanciation sociale. Pour les bâtiments municipaux, comme les bibliothèques, les piscines et les patinoires de hockey, M. Pedneaud-Jobin a indiqué que différents protocoles ont été élaborés et seront mis en place par le gouvernement du Québec lorsqu’il sera sécuritaire de le faire. 

En ce qui concerne les points de contrôle de la police, qui évaluent les automobilistes au cas par cas, M. Pedneaud-Jobin a invité les résidents à appeler leur poste de police local pour demander selon quels critères ils seront autorisés à se rendre en Ontario ou dans d’autres endroits. Répondant à une préoccupation concernant le nettoyage des rues qui prendrait trop de temps, le maire a demandé aux citoyens d’être patients car les équipes de nettoyage de la Ville sont encore en train de s’habituer à travailler selon les directives de sécurité liées à la COVID-19, et a invité les gens à appeler le 3-1-1 pour faire des demandes spécifiques.

Controverse entourant le terrain Lucerne/Fraser

Plusieurs citoyens se sont enquis de la propriété située à l’angle de Lucerne et Fraser, demandant si la Ville pouvait informer les résidents ou leur fournir un calendrier des étapes de sa progression, reconsidérer sa vente et pourquoi elle s’est empressée de la vendre. M. Duggan a répondu qu’il était positif que la Ville ait décidé de prendre du recul par rapport à la vente, considérant que la valeur environnementale et archéologique de la propriété doit être davantage prise en compte. Il a ajouté que la zone est déjà protégée par un corridor vert et qu’elle comprend une partie plus rocheuse qui a été zonée pour le développement commercial il y a plusieurs décennies, ce qui explique pourquoi elle a été mise sur le marché dans un premier temps. Il a expliqué qu’elle est également protégée par des zones humides plus proches de la rive ainsi que par la piste cyclable.

Attendant environ 10 000 adresses au cours de la prochaine décennie, M. Duggan a toutefois déclaré que la Ville devait trouver un moyen d’accueillir sa population croissante tout en respectant son périmètre urbain. « Nous devons décider quels espaces verts nous allons conserver et quels espaces nous allons détruire », a déclaré M. Duggan. 

M. Pedneaud-Jobin a répondu que la Ville ne mènera pas de nouvelles études sur la propriété, mais évaluera plutôt les préoccupations des citoyens à son sujet avant de prendre une décision finale au conseil. Il a ajouté que quiconque achètera la propriété, si et quand cela se produira, devra se conformer aux lois provinciales visant à protéger la richesse archéologique et environnementale. « La loi s’applique quel que soit le propriétaire », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas parce que nous vendons que nous abandonnons la protection d’une propriété protégée par la loi ».

Un résident a demandé quelles étaient les autres options dont disposait la Ville pour financer le projet d’aréna sur le Plateau avant de décider de ne pas vendre la propriété de Lucerne et Fraser et pourquoi elle ne se contente pas de rénover les arénas actuels. Le maire a répondu que le fait de ne pas vendre le terrain n’aura aucun effet sur le projet d’aréna, notant que cela ne fait que changer la source de financement, qui devra être déterminée. Il a ajouté que les arénas actuels de la Ville ont largement dépassé leur date d’expiration et que les complexes sportifs multi-glaces - La Cité et le Plateau - permettront à la Ville de mieux servir la population avec des installations haut de gamme dans une zone plus concentrée.

La prochaine réunion du conseil municipal est prévue le 19 juin, également par vidéoconférence. Les résidents sont invités à soumettre leurs questions par courriel à greffe@gatineau.ca.