La grande famille du hockey mineur d’Aylmer est en deuil 

J-D Potié

La communauté du hockey mineur d’Aylmer a été profondément ébranlée par la disparition récente de l’un de ses membres les plus respectés. Denis Carbonneau, bénévole de longue date et employé inestimable de l’Association de hockey mineur d’Aylmer (AHMA), est décédé le 3 février à l’âge de 71 ans après un combat contre la maladie. Il s’est investi corps et âme dans le hockey mineur de sa localité pendant plus de 30 ans. 

Le 16 février, l’AHMA a tenu une célébration de vie en l’honneur de Denis Carbonneau au centre Aydelu. Celui-ci étant très apprécié dans l’ensemble de la communauté, l’événement était ouvert à tous.    

Carbonneau faisait partie intégrante de l'AHMA. Au fil des ans, il a exercé les fonctions de registraire, de cédulaire, de responsable d’équipement et d’entraîneur, en plus d’avoir consacré un nombre incalculable d’heures à affûter des patins à la pro-shop de l’aréna Frank-Robinson. L’AHMA a fait l’annonce de son décès sur sa page Facebook le 6 février, déclenchant un flot de réactions emplies d’émotion. Les messages de condoléances et les témoignages se sont multipliés sur les réseaux sociaux. Beaucoup ont parlé de l’impact qu’a eu Carbonneau sur leur vie et sur la communauté dans son ensemble.

Par ailleurs, les internautes ont été nombreux à mentionner la contribution exceptionnelle de Carbonneau à la promotion du hockey féminin, tout comme sa capacité à organiser les tournois de main de maître. Ils ont également souligné sa personnalité hors du commun, particulièrement son accueil toujours chaleureux à la pro-shop de l’aréna Frank-Robinson. 

Le dévouement de Carbonneau envers l’AHMA s’observait particulièrement dans la qualité de son travail. Selon Carroll Thouin, un ami proche, le hockey mineur d'Aylmer ne serait pas ce qu’il est aujourd’hui sans la contribution de Denis.

Rachelle Gagné, sa conjointe des 12 dernières années, abonde dans le même sens. Elle et Denis se sont rencontrés lors d’un tournoi de hockey où ils étaient tous deux bénévoles. Après avoir lu les nombreux commentaires des internautes, Mme Gagné s’est dite touchée de constater l’appréciation générale pour le dévouement de son conjoint envers le hockey local. « Il méritait vraiment ces beaux commentaires », a-t-elle indiqué. « L’ampleur de la reconnaissance exprimée est remarquable ».

Émue par tous les bons mots à l’égard de son père, Mélissa Carbonneau n’en fut toutefois pas surprise. En effet, il était apprécié de tous ceux qui le côtoyaient. « Quand je dis que mon père est mon héros, il y a une raison. S’il a marqué la vie d’autant de personnes, jeunes et moins jeunes, c’est parce qu'il était un homme exceptionnel ». Pour elle, il est clair que l’empreinte laissée par son père sur la communauté du hockey d'Aylmer transcende les générations.

Tout comme sa sœur, le fils de Denis Carbonneau, Simon, a été touché par la vague d’amour à l’endroit de son père, ajoutant qu’il la méritait pleinement.

Le président de l'AHMA, Dan Dupuis, a confié au Bulletin d'Aylmer que perdre un ami et collègue aussi précieux a été particulièrement difficile pour l'association, et qu’il sera difficilement remplaçable. Selon lui, ce qui distinguait Denis était sa passion pour son travail et son dévouement absolu envers l'association. « Il allait toujours au-delà de ce qu’on attendait de lui », affirme-t-il. « C’était une perle rare. »