Les écoles secondaires d'Aylmer organisent des cérémonies de remise des diplômes dans le respect de la distanciation sociale

Malgré un tiers de l'année scolaire chamboulée par la COVID-19, les élèves de secondaire 5 d'Aylmer sont retournés dans leur école la semaine dernière afin de célébrer leur graduation tant attendue. Le 23 juin, l'École secondaire Grande-Rivière (ESGR) a rouvert ses portes, invitant les diplômés à venir chercher leurs diplômes, à prendre des photos officielles sur la grande scène et à faire un dernier adieu à leurs professeurs avant de passer à une autre étape de leur vie. L'événement, qui se déroulait de 9 h à 15 h, était organisé sur rendez-vous en raison des limites imposées par la COVID-19 quant au nombre de personnes présentes aux rassemblements.

Selon la coordinatrice de l'événement, Marie-Claude Labelle, la cohorte 2020 de l'ESGR comptait 302 élèves et, bien que l'événement n'ait pas été aussi festif que par le passé, il avait le même niveau d'importance pour les personnes impliquées. Mme Labelle a déclaré que le but de l'événement, en plus d'offrir une cérémonie appropriée aux étudiants, était de leur donner l'occasion de renouer avec eux, peut-être une dernière fois, et de les féliciter en personne pour un accomplissement aussi important dans leurs vies respectives. « Cela leur permet de revenir à l'école où ils ont tous tant de souvenirs », a déclaré Mme Labelle.

Plusieurs enseignants ont accueilli les élèves avec de grandes affiches à l'entrée principale de l'école. Pour l’occasion, on avait déroulé un tapis rouge où les élèves ont été applaudis une fois de plus. On pouvait également admirer une peinture murale inspirée de différents projets artistiques d'élèves, réalisée par deux professeurs d'art et signée par les diplômés. En quittant le bâtiment, les élèves ont reçu des porte-clés commémoratifs, qui sont métaphoriquement considérés comme une clé de l'avenir, a déclaré Mme Labelle. Le 25 juin, un peu plus d'une douzaine de membres du personnel de l'ESGR se sont à nouveau réunis à l'école pour planter un érable en mémoire des diplômés de cette année, aux côtés d'une plaque commémorative.

Avant d'inviter chacun des participants à jeter une pelletée de terre dans le trou en guise de geste symbolique, l'un des organisateurs de l'événement, Stéphane Labrecque, a inséré une capsule temporelle, prenant la forme d'une bouteille en plastique, qui contenait des messages écrits par les élèves qui ont chacun contribué à hauteur de 600 dollars à l'initiative. Les conseillers Audrey Bureau et Gilles Chagnon étaient également présents pour féliciter les élèves de leur réalisation.

D'Arcy McGee a organisé la cérémonie de remise des diplômes le 22 juin, célébrant la réussite de 197 étudiants dans une sorte de « service à l’auto » en raison de la COVID-19. Avec de nombreux étudiants arrivant à l'école dans des voitures ou des limousines décorées, l'événement a tout de même eu l’apparence d'une fête, bien qu'il n'ait pas pu accueillir de grands groupes, selon la directrice Tara Laine. « Nous avions des véhicules magnifiquement décorés », a déclaré Laine. « C'était génial ». Laine a expliqué que l'événement était un moyen de clore ce qui a été une année vraiment bizarre pour les diplômés tout en gardant tout le monde aussi en sécurité que possible. « C'était très réussi et très amusant », a déclaré Laine. « C'était très différent d'une cérémonie traditionnelle de remise des diplômes. Mais l'énergie et l'enthousiasme étaient incroyables et nous savons qu'ils s'en souviendront pour le reste de leur vie ».

Également sur rendez-vous, l'événement s'est déroulé dans le stationnement de l'école, de 9 h jusqu’en début d'après-midi. Invitant environ 25 élèves par heure, le stationnement délimité par des cônes indiquait aux élèves où se faire prendre en photo (à un mètre de distance), récupérer leurs diplômes et enfin remercier leurs professeurs pour tout leur soutien. Les enseignants ont porté des équipements de protection tout au long de l'événement, notamment des masques et des gants, a déclaré Mme Laine.