Mélodie Collard est prête pour de nouveaux sommets en s’entraînant à Gatineau
La joueuse de tennis originaire d’Aylmer, Mélodie Collard, revient d’une expérience qu’elle dit incroyable à Roland-Garros. Elle a pu disputer trois matches au tournoi du Grand Chelem junior. Lors d’un point de presse à la sporthèque, la prodige a fait un bilan de son aventure à Paris et et a parlé de sa décision de continuer à s’entrainer à Gatineau.
Au début juin, Mélodie Collard a réalisé le rêve de tous les jeunes joueurs de tennis, celui de participer à un tournoi du Grand Chelem junior. Elle s’est inscrite au tableau de simple et de double. Son parcours seul a été une déception pour elle. Elle s’est inclinée à son premier match de qualifications 6-1, 6-3. La Gatinoise explique sa défaite par le manque d’expérience en telle situation.
Cependant, la 47e joueuse ITF junior s’est plus illustrée en double avec l’autre québécoise, Leylah Annie Fernandez, qu’elle connaît depuis l’âge de 7 ans. Elles ont remporté leur premier affrontement et ont perdu le deuxième 6-0 et 7-6(8). Cette partie était la dernière de la soirée, donc tout le monde s’est rassemblé pour le regarder. Selon Mme Collard, il devait y avoir 300 personnes. La foule les encourageait, car elles sont Canadiennes. Malgré la défaite, les deux filles ont aimé l’expérience.
Le tournoi français a bien épaté la jeune de 15 ans. « Le plus impressionnant était les installations. C’était beau et il y avait beaucoup de gens. Il y a même des labyrinthes sous terre pour que les joueurs se promènent sans se faire déranger par le public. J’ai croisé plusieurs vedettes comme Federer, Nadal et Madison Keys.»
L’athlète a remporté plusieurs tournois ITF junior au cours des derniers mois, mais n’avait jamais participé à une compétition grandiose comme celle de Roland-Garros.
«En Grand Chelem, on dirait que c’est une tout autre ambiance, une pression supplémentaire sur tes épaules. Je pense que Roland-Garos va m’aider surtout pour les prochains tournois comme l’US Open et l’Open d’Australie.»
L’entraÎnement à Gatineau comporte des défis financiers
Mme Collard a reçu l’offre de Tennis Canada de s’entraîner à Montréal, mais elle veut rester dans son patelin, à Gatineau, avec sa famille et ses amis. Elle demeure loyale à son équipe d’entraîneurs.
«J’ai toute mon équipe ici pour m’aider, je ne vois donc pas pourquoi je devrais partir quand, eux, ils font un travail incroyable avec moi depuis le début. […] Je ne pense pas être la personne la plus facile à entraîner, et lui (Mathieu Toupin) sait bien le faire. Je suis donc sûre de vouloir rester avec lui.»
Par contre, si elle s’entraînait à Montréal, une très grande partie des frais serait assumée par Tennis Canada, comme les déplacements pour les tournois et les salaires des entraîneurs. «C’est énorme comme frais financiers.», souligne sa mère, Johanne Demers.
Pour subvenir à ces coûts, l’équipe a lancé une campagne de financement. L’objectif est d’amasser 175 000 $ d’ici les 15 prochains mois. Elle a déjà recueilli 55 % du montant. Vous pouvez y participer par l’entremise de sa page Go Fund Me. Mme Collard cherche aussi des partenaires privés.
L’Aylmeroise foulera les terrains du Parc de l’Île en juillet à l’occasion du Challenger de Gatineau. Son grand défi à relever sera toutefois à New York, en septembre, au US Open.
