Québec acquiert le site Asticou pour accueillir le nouvel hôpital de l’Outaouais

Jude Osmond

Le gouvernement du Québec a confirmé l’acquisition du site Asticou afin de permettre la construction du futur centre hospitalier affilié universitaire (CHAU) de l’Outaouais. La décision annoncée, qui marque une avancée importante dans la réalisation de ce projet attendu depuis plusieurs années par la population, permet maintenant de lancer les appels d’offres pour les travaux préparatoires, incluant la déconstruction et l’aménagement du site. Le début du chantier est prévu dès l’été.

Le choix du site Asticou continue d’être contesté, notamment par la Coalition pour un centre hospitalier accessible et durable de l’Outaouais (CCHADO). Celle-ci réclame un emplacement plus central, étant d’avis que le site ne serait pas adéquatement desservi par les services d’aqueduc et d’égouts ni par le réseau routier. La coalition milite depuis plusieurs années pour que l’hôpital soit construit sur un terrain situé sur le boulevard de la Carrière, tout près du Casino et du Canadian Tire. La CCHADO croit toujours que cet emplacement est idéal, affirmant qu’il est central, facilement accessible en transport en commun et que l’espace y est suffisant pour accueillir un hôpital construit en hauteur avec un stationnement souterrain.

Malgré l’évaluation foncière de 79 M$ établie pour le terrain, le gouvernement du Québec en a fait l’achat au coût de 9 M$.

Lors de la conférence de presse tenue le 7 avril, le ministre responsable de la région de l’Outaouais, Mathieu Lacombe, a été catégorique : le débat a été fait et la question a été tranchée. Plusieurs représentants politiques étaient présents pour l’occasion, notamment Suzanne Tremblay, députée de Hull, et Greg Fergus, député de Hull–Aylmer.

La mairesse de Gatineau, Maude Marquis-Bissonnette, s’est dite extrêmement préoccupée par le choix du gouvernement. La réfection des infrastructures d’aqueduc et d’égouts du site Asticou, en plus de l’élargissement à quatre voies du boulevard de la Cité-des-Jeunes prévu sur près de deux kilomètres, pourrait coûter des centaines de millions de dollars. La Ville de Gatineau prévoit annuellement 120 M$ pour la réfection de ses infrastructures.

Au total, 38 terrains potentiels ont été analysés par le gouvernement depuis 2021 pour accueillir le futur CHAU de l’Outaouais. La grande majorité d’entre eux ont été écartés pour des raisons d’expropriations, de contamination et de localisation.

Le site Asticou a été sélectionné en raison de son emplacement stratégique au cœur de Gatineau. Sa proximité avec plusieurs services, établissements d’enseignement et réseaux de transport collectif constitue un avantage important pour l’accessibilité, selon Québec. Cet emplacement vise également à favoriser l’attraction et la rétention de professionnels de la santé, tout en facilitant la formation de la relève dans la région.

Le futur centre hospitalier, qui sera l’un des plus importants au Québec, comptera 600 lits. Le projet prévoit des installations modernes, sécuritaires et adaptées aux besoins actuels et futurs de la population de l’Outaouais, ainsi qu’aux réalités du personnel de la santé.

L’établissement de santé, qui s’accompagnera d’un nouveau point de service au centre-ville de Gatineau, devrait accueillir ses premiers patients entre 2034 et 2035.

Trad. : MET